Студент бакалавриата Университета Ти выходит на улицы в борьбе с изменением климата

Себастьян Ибарра Мендес, на фото с газоанализатором за велосипедом, работает летом исследователем в Climate Positive Energy, институциональной стратегической инициативе Университета штата Техас (фото Криса Сасаки)

Опубликовано: 30 августа 2023 г.

Крис Сасаки

Будучи учеником средней школы в Кахике, Колумбия,Себастьян Ибарра Мендесразработала детектор метана для домов, предназначенный для оповещения пользователей о вредных уровнях утечки газа из бытовых печей – мало чем отличающийся от сигнализации дыма или угарного газа.

Он выиграл национальный конкурс с идеей, которую назвал Air Keeper.

Ибарра Мендес, поступивший на четвертый курс факультета искусств и наук Университета Торонто, продолжает заниматься измерением утечек метана в качестве летнего исследователя в рамках программы Climate Positive Energy, институциональной стратегической инициативы Университета штата Техас.

Он иМишаал Кандапат – бывший летний исследователь CPE – отслеживал уровни метана по всему региону Торонто, буксируя газоанализатор за велосипедом. Мобильное устройство измеряет концентрацию метана на различных маршрутах, выявляя шлейфы или горячие точки с более высокими, чем обычно, уровнями выбросов.

«Килограмм за килограммом метан удерживает в атмосфере в 20 раз больше тепла, чем углекислый газ, поэтому его очень важно отслеживать», — говорит Ибарра Мендес, специализирующийся на физике и статистике и дополнительно изучающий компьютерные науки.

«Измерение уровней в разных местах помогает выявить источники выбросов метана. Это позволяет городу Торонто лучше сосредоточить свои усилия на сокращении выбросов метана, и его можно использовать для проверки существующей политики, направленной на решение этой проблемы».

Исследователи обнаружили, что водоочистные сооружения являются одним из мест, где разложение биоразлагаемых материалов приводит к образованию шлейфов метана в Торонто. Данные, собранные студентами, могут быть использованы для выявления чрезмерных выбросов и помощи операторам предприятий в смягчении проблемы.

Действующие свалки также выделяют метан, и шлейфы от этих мест также отображаются на картах.

Исследователи также обнаружили, что свалки, которые больше не используются, продолжают выделять значительные объемы газа.

«Это заставило меня осознать, что можно закрыть свалку, но она все равно останется источником метана», — говорит Ибарра Мендес.

Недавно команда даже обнаружила крупную утечку из больницы Торонто, в результате которой измеренный уровень составил 300 частей на миллион. «Концентрация метана в вашем доме составляет около 2 частей на миллион, поэтому 300 — это много метана», — говорит Ибарра Мендес.

Исследование является частью текущего проекта GTA Urban Emissions, возглавляемогоДебра Вунч, доцент кафедры физики факультета искусств и наук и Школы окружающей среды.

Этот проект является лишь частью общего исследования Вунча как члена группы кафедры по физике Земли, атмосферы и планет. На протяжении всей своей карьеры она сосредоточилась на измерении парниковых газов в атмосфере, чтобы лучше понять поток углерода на суше, в океанах и атмосфере Земли.

«Благодаря измерениям велосипедов мы можем выявить в городе объекты, выделяющие метан», — говорит она. «А затем, располагая пятью приборами дистанционного зондирования в постоянных местах, мы получаем более широкую картину выбросов в масштабе города – я не могу сказать вам, конкретное ли это здание или дорога, но мы можем видеть количество метана, попадающего в атмосферу». Атмосфера города в целом. Кроме того, мы также получаем измерения со спутников, которые показывают нам, сколько добычи Торонто по сравнению с другими городами по всему миру».

Среди других критериев, летняя исследовательская программа бакалавриата «Климатическая положительная энергия» (CPE) предоставляет финансирование студентам бакалавриата, проводящим исследования по темам климата и устойчивого развития, которые «направлены на достижение справедливого и равноправного нулевого будущего».